TEHERÁN, Irán.- Una persona murió en la ciudad iraní de Sirjan cuando participaba de una protesta ciudadana en contra del aumento del precio del combustible, que empezaron el viernes y recrudecieron ayer, luego de que el gobierno de la República Islámica cortara el acceso a internet.

“Todavía se desconoce qué causó la muerte de esta persona”, informaron las autoridades, y agregaron que los médicos estaban estudiando la cuestión. La agencia IRNA había informado previamente sobre las manifestaciones en varias de las principales ciudades iraníes y precisado que fueron acciones breves.

El 15 de noviembre, las autoridades de Irán aprobaron restricciones a la venta de combustible y aumentaron el precio del producto. Las restricciones alcanzan a los autos particulares, que podrán cargar 60 litros al mes y a los taxistas, a los que les permiten usar hasta 400 litros. La medida contempla un aumento de hasta el 50% en el precio de la nafta, que será del doble cuando los usuarios se excedan de la cuota permitida.

Irán es uno de los países con las mayores reservas de petróleo del mundo. Sin embargo, hasta hace poco se vio obligado a importar el combustible debido a los problemas con el refinado del crudo.

A principios de este año, el Ministerio de Petróleo aseguró que la escasez había terminado a mediados de 2018, que habían cesado las importaciones y que estaban en condiciones de exportar.

Aunque los medios iraníes no reportaron los incidentes de las protestas del sábado, los manifestantes dilfundieron videos en los que mostraron las acciones. Una multitud cortó el tránsito en la autopista Imam Ali de Teherán; también hubo protestas en la ciudad de Kermanshah y en Tabriz.

La violencia estalló el viernes en Sirjan, 800 kilómetros al sureste de Teherán, donde intentaron incendiar un depósito de petróleo.

Mohammad Mahmoudabadi, un funcionario del Ministerio del Interior en Sirjan, dijo que la policía y los manifestantes habían intercambiado disparos y que varias personas habían resultado heridas. Agregó que la mayoría de los manifestantes eran pacíficos pero hombres enmascarados y armados con pistolas y cuchillos se infiltraron en la manifestación y provocaron el estallido.

El grupo Netblocks, que supervisa el acceso a internet en todo el mundo, reportó que el acceso a la red sufrió interrupciones durante lel fin de semana, en un aparente intento de las autoridades de limitar la convocatoria a las marchas.

El líder supremo iraní, Ali Jamenei, respaldó la medida del gobierno de aumentar el precio del combustible y racionarlo, y atribuyó los disturbios “a malvados y bandidos”. “Los jefes de los tres poderes (judicial, ejecutivo, legislativo) tomaron una decisión respaldada por expertos, la decisión debe ser implementada”, dijo Jamenei. (Télam)